Kuka oli Neitsyt Maria?

Neitsyt Maria, myös tunnettu nimellä Jumalanäiti, on keskeinen hahmo kristinuskossa ja häntä kunnioitetaan Jeesuksen Kristuksen äitinä. Hänet mainitaan Raamatun Uudessa testamentissa, Matteuksen ja Luukkaan evankeliumeissa, joissa kerrotaan Jeesuksen ilmestymisestä ja syntymästä. Evankeliumien mukaan Maria oli nuori nainen Nasaretista, joka oli kihloissa puuseppä Joosefin kanssa. Enkeli ilmestyi hänelle ja kertoi hänen valitun Jumalan tahdosta kantaa Poika, Jeesus, joka siunattiin Pyhästä Hengestä. Maria hyväksyi jumalallisen kutsun, ja hänen poikansa Jeesus syntyi Betlehemissä. Mariaa kunnioitetaan laajasti Jumalan Äitinä ja nöyryyden, kuuliaisuuden ja uskollisuuden mallina Jumalalle. Häntä juhlitaan katolisessa kirkossa Neitsyt Marian syntymän juhlalla, ja hänen ilmestyksensä ovat monien Marian pyhäkköjen aiheita, kuten Guadalupe Neitsyen pyhäkkö Meksikossa. Raamatussa ei määritellä, milloin tai miten Maria kuoli, mutta perinne kertoo hänen oletetusti ylennetyksi taivaaseen Jumalan toimesta eikä hän kokenut fyysistä kuolemaa.