Kuka oli Festus?

Festus oli Juudean roomalainen maaherra Uudessa testamentissa. Hänet nimitettiin roomalaisen keisari Nerone toimesta vuonna 59 jKr ja hän palveli virassa vuoteen 62 jKr asti. Hän oli seuraaja Felixille, joka oli toiminut Juudean maaherrana edelliset kymmenen vuotta. Festus syntyi Roomassa ja oli Marcus Antonius Felixin ja tämän vaimon Drusillan poika. Hänellä oli kaksi sisarusta, Marcus Antonius Felix nuorempi ja nuorempi Drusilla. Festus on parhaiten tunnettu roolistaan apostoli Paavalin oikeudenkäynnissä. Paavali oli pidätetty Jerusalemissa ja lähetetty Kesareaan astiakseen oikeudenkäyntiin Festuksen eteen. Festus kuuli Paavalin tapauksen ja lähetti hänet Roomaan keisarin käsiteltäväksi. Festus tunnetaan myös reiluudestaan ja puolueettomuudestaan Paavalin oikeudenkäynnissä. Hän oli valmis kuuntelemaan molempia osapuolia eikä antanut muiden mielipiteiden vaikuttaa päätökseen. Hän myös salli Paavalin valittaa tapauksensa keisarille, mikä oli harvinainen etuoikeus. Festus oli oikeudenmukainen ja reilu hallitsija, jota kunnioitettiin niin juutalaisten kuin roomalaisten keskuudessa. Hän oli hyvä esimerkki roomalaisesta maaherrasta, joka oli valmis kuulemaan molempia tapauksen osapuolia ja tekemään päätöksen faktojen perusteella. Häntä muistellaan reiluutensa ja puolueettomuutensa takia Paavalin oikeudenkäynnissä.