Ποιος ήταν ο Μαρία η Μαγδαληνή?

Η Μαρία η Μαγδαληνή ήταν μια γυναίκα από την πόλη της Μαγδαλά στη Γαλιλαία, η οποία αναφέρεται πολλές φορές στο Καινό Διαθήκη της Βίβλου. Είναι πιο γνωστή για το ότι ήταν στενή ακόλουθος του Ιησού και για το ότι ήταν παρούσα κατά τη σταύρωση, τον θάνατο και την ανάστασή του. Σύμφωνα με το Καινό Διαθήκη, η Μαρία η Μαγδαληνή είχε κατακτηθεί από επτά δαιμόνια πριν συναντήσει τον Ιησού, αλλά εκείνος τα εξόρκισε και αυτή έγινε αφοσιωμένη ακόλουθός του. Αναφέρεται ότι ήταν μία από τις γυναίκες που ταξίδευαν με τον Ιησού και τους μαθητές του, και που βοηθούσαν οικονομικά στο έργο τους. Ήταν παρούσα επίσης κατά τη σταύρωση του Ιησού και ήταν μία από τις πρώτες που ανακάλυψε ότι το τάφος του ήταν άδειο το πρωί της ανάστασης. Αναφέρεται στο Ευαγγέλιο του Ιωάννη ως η πρώτη που είδε τον Ιησού μετά την ανάστασή του, και συχνά αποκαλείται "Απόστολος των Αποστόλων" γιατί ήταν η πρώτη που διέδωσε τα νέα της ανάστασης του Ιησού στους μαθητές του. Μέσα στους αιώνες, η Μαρία η Μαγδαληνή έχει γίνει αντικείμενο πολλών εικασιών και θρύλων. Μερικοί την έχουν παρουσιάσει ως μια μετανοούσα πόρνη, ενώ άλλοι έχουν υποστηρίξει ότι ήταν στενή σύντροφος του Ιησού ή ακόμα και η σύζυγός του. Ωστόσο, δεν υπάρχουν βιβλικά στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτές τις διεκδικήσεις, και οι περισσότεροι μελετητές πιστεύουν ότι η Μαρία η Μαγδαληνή απλά ήταν μια αφοσιωμένη ακόλουθος του Ιησού που διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην αρχική χριστιανική κίνηση.